Los 10 Animales más RAROS del Mundo

Los animales son queridos por casi todo el mundo, pero los humanos son la mayor amenaza para su supervivencia. Todos y cada uno de los animales de esta lista no sólo son raros, sino que están en peligro crítico o «sólo» en peligro. La escasa población de estos animales raros se debe principalmente a la pérdida de su hábitat, la caza o la muerte accidental causada por las actividades humanas. Aunque los conservacionistas han conseguido criar a algunos de estos animales, otros no tienen tanta suerte y están al borde de la extinción total. Esperemos que con una mayor concienciación, incluyendo la información de esta lista, podamos ver a algunos de estos raros animales recuperarse en el futuro.

A partir de septiembre de 2019, la información sobre las estimaciones de población de estos animales es lo más precisa posible y se actualizará según sea necesario en el futuro.

10. Hurón de patas negras

El hurón de patas negras se considera a menudo un éxito de la conservación, ya que la especie ha regresado de la extinción en dos ocasiones gracias a los esfuerzos de los conservacionistas. Originalmente, el hurón de patas negras era nativo de las Grandes Llanuras de Norteamérica y se extendía desde el sur de Canadá hasta el norte de México.

Sin embargo, la población del hurón de patas negras disminuyó drásticamente a lo largo del siglo XX y se declaró extinto en 1979. Unos años después, en 1981, el hurón de patas negras fue redescubierto por un perro en Wyoming. Esa población restante sólo sobrevivió hasta 1987 y el hurón de patas negras se extinguió de nuevo en la naturaleza. Desde entonces, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos puso en marcha un programa de cría en cautividad y miles de hurones de patas negras fueron reintroducidos en Arizona, Wyoming, Dakota del Sur y Montana durante las últimas décadas. Aunque el programa ha sido un éxito en su mayor parte, las actualizaciones recientes sólo sitúan la población de hurones de patas negras en libertad entre 300 y 400 ejemplares.

¿Sabía Qué?

Los hurones de patas negras cazan principalmente perros de la pradera y, debido a su dependencia de las otras especies, la población de hurones de patas negras se ve muy afectada por la población salvaje de perros de la pradera, que también ha disminuido en los últimos años.

9. Addax

El Addax o antílope blanco está al borde de la extinción en su hábitat natural del desierto del Sáhara, con un tamaño de la población salvaje que oscila entre 30 y 90 individuos maduros. Sin embargo, hay varios programas de crianza con mucho éxito en todo el mundo, y aunque lo más probable es que no puedas ver un Addax en la naturaleza, puede que veas uno de los miles que hay en cautiverio en un zoológico local.

En el pasado, el Addax era común en el norte de África, nativo de Chad, Mauritania, Níger, Argelia, Egipto, Libia, Sudán y el Sahara Occidental. Las poblaciones salvajes de Addax han sufrido un grave declive debido a la caza no regulada. En los últimos años, con el éxito de los programas de crianza, los Addax han sido reintroducidos en Marruecos y Túnez en reservas de fauna.

¿Sabía Qué?

Los Addax sólo excretan heces secas y orina de forma concentrada porque utilizan toda el agua que ingieren.

8. Ibis Calvo del Norte

El ibis calvo del norte es una de las aves más raras del mundo, con menos de 250 ejemplares maduros en libertad. Durante varias décadas se consideró que el ibis calvo septentrional estaba en peligro crítico, pero el resultado de los esfuerzos de conservación de los últimos años ha contribuido a rebajar el estatus de la especie a peligro de extinción: hay más de 1.000 ibis calvos norteños en cautiverio.

En la actualidad, la mayor parte de la población silvestre de ibis calvo del norte vive en Marruecos, con unos pocos que posiblemente queden vivos en Siria. El ibis calvo norteño ha estado extinto en Europa durante más de 500 años, pero actualmente se están llevando a cabo programas de reintroducción.

¿Sabía Qué?

El ibis calvo septentrional es una especie de ave muy antigua, con fósiles que datan del Holoceno (hace unos 10.000 años), del Pleistoceno medio (hace unos 900.000 años) e incluso del límite entre el Plioceno y el Pleistoceno (hace unos 1,8 millones de años).

7. Gorila de Cross River

Aunque todos los gorilas y especies son vulnerables, el gorila del río Cross es, por desgracia, el gran simio más amenazado del mundo. Desgraciadamente, el gorila del río Cross, que se observó por primera vez en 1907, fue ignorado en gran medida hasta que fue demasiado tarde (en 1987) y su población ya era baja. En la actualidad, se calcula que hay menos de 250 gorilas del río Cross en estado salvaje y sólo se conoce uno en cautiverio.

La mayor amenaza para la supervivencia del gorila del río Cross es la pérdida de su hábitat debido a las actividades humanas. Además, el gorila del río Cross está amenazado por la caza de carne de animales silvestres por parte de la población local. Debido a la caza, los gorilas del río Cross son muy temerosos de los humanos y se les observa muy raramente.

¿Sabía Qué?

Los gorilas del río Cross viven en pequeños grupos dispersos que rara vez, o nunca, interactúan entre sí, lo que ha llevado a la endogamia. Esto da lugar a una pérdida de diversidad genética y a una reserva genética más débil y también tiene un impacto negativo en la ya pequeña población de gorilas del río Cross.

6. Saola

De todos los animales de esta lista, ninguno es tan misterioso como el Saola, que ha sido apodado acertadamente como el «Unicornio Asiático». Se sabe tan poco sobre el Saola que no hay datos reales sobre la población actual del esquivo animal. Dado que el saola sólo se ha visto en la naturaleza un reducido grupo desde que se descubrieron sus restos en 1992, las estimaciones de la población varían de forma salvaje, desde 25 individuos hasta 750. Sin embargo, los investigadores creen que la población de saolas es mucho menor, y muy probablemente menos de 250.

Los investigadores han intentado mantener a los saolas en cautividad en varias ocasiones, pero cada uno de estos saolas cautivos acabó muriendo. Esto ha llevado a los conservacionistas a creer que las saolas no pueden sobrevivir en cautividad y, por tanto, no se puede establecer un programa de crianza.

¿Sabía Qué?

La mayor parte de la información que se conoce sobre el saola procede de William G. Robichaud, que consiguió mantener una hembra de saola en cautividad durante unos 15 días antes de que muriera por causas desconocidas. Según las observaciones de Robichaud, el saola no tenía miedo de los humanos, sólo de los perros.

5. Leopardo de Amur

Mientras que muchas especies de grandes felinos se enfrentan a la disminución de su número en todo el mundo, una de las más raras y en peligro de extinción es el leopardo de Amur. Se calcula que quedan menos de 100 ejemplares (unos 84 para ser más exactos) en estado salvaje. Los leopardos de Amur residen sobre todo en la cuenca del río Amur, en el este de Rusia, con algunos dispersos en el norte de China.

Los leopardos de Amur tienen una vida relativamente larga: viven entre 10 y 15 años en la naturaleza y más de 20 años en cautividad. Por desgracia, al igual que todos los animales de esta lista, la población de leopardos de Amur se enfrenta a muchas amenazas, como la destrucción del hábitat, la caza furtiva ilegal, los conflictos con los seres humanos y la falta de variación genética, como quedan tan pocos leopardos de Amur, hay mucha endogamia, lo que da lugar a una descendencia más débil.

¿Sabía Qué?

Las rosetas o manchas de los leopardos de Amur son más grandes, están más espaciadas y tienen bordes negros más gruesos que las de otras especies de leopardos.

4. Cocodrilo filipino

El cocodrilo filipino está considerado como la especie de cocodrilo más amenazada del mundo, ya que quedan menos de 100 ejemplares en la naturaleza y muy pocos en cautiverio. En el pasado, el cocodrilo filipino se encontraba en toda la nación insular, pero actualmente sólo se encuentra en hábitats pequeños y fragmentados en las islas de Dalupiri, Luzón y Mindanao. La población de cocodrilos filipinos se ha visto gravemente afectada por la caza y la destrucción del hábitat.

Otra cosa que perjudica al cocodrilo filipino es la opinión pública. Los cocodrilos han sido etiquetados como asesinos/comedores de hombres por la población local y han sido asesinados por esta visión negativa. Sin embargo, en los últimos años, los conservacionistas han trabajado para cambiar la opinión pública y han criado y liberado con éxito cocodrilos filipinos en lugares de hábitat protegidos.

¿Sabía Qué?

Matar a un cocodrilo filipino es ilegal y conlleva una multa máxima de 100.000 libras (equivalente a unos 2.500 dólares).

3. Rinoceronte de Sumatra

El rinoceronte de Sumatra o rinoceronte asiático de dos cuernos, reconocible por su aspecto peludo, es la más rara de las cinco especies de rinoceronte que quedan. Los científicos estiman que hay menos de 100 rinocerontes de Sumatra en estado salvaje, y algunos dicen que podrían quedar tan sólo 30 rinocerontes de Sumatra salvajes.

Se cree que los rinocerontes de Sumatra son una especie bastante vulnerable desde hace 9.000 años, cuando se produjo un cambio climático en su hábitat natural. Desde entonces, los rinocerontes de Sumatra no se han recuperado y hoy se enfrentan a más amenazas. Aunque ha habido cierto éxito en la cría de rinocerontes de Sumatra en cautiverio, en general les resulta difícil sobrevivir fuera de su ecosistema natural. En la actualidad, todavía hay unos pocos rinocerontes de Sumatra en cautiverio.

¿Sabía Qué?

Los científicos creen que el rinoceronte de Sumatra es la especie de rinoceronte más primitiva (más antigua) por su pelo y otras características antiguas. Además, el rinoceronte de Sumatra es el pariente vivo más cercano al rinoceronte lanudo que vivía en las frígidas tierras de Europa y Asia durante la Edad de Hielo.

2. Tigre del sur de China

El tigre del sur de China (también conocido como tigre de Amoy, tigre chino y tigre de Xiamen) es, por desgracia, la especie de tigre más amenazada y vulnerable del mundo. Los científicos han declarado que el tigre de China meridional está funcionalmente extinguido en la naturaleza y no ha sido visto fuera de cautiverio en más de 25 años.

Aunque ya no quedan tigres de China meridional en estado salvaje, afortunadamente hay un centenar en cautiverio en el marco de programas de crianza en China. En 2007 nació el primer tigre del sur China fuera del mismo país, en la reserva privada conocida como Laohu Valley Reserve, en Sudáfrica. Desde entonces han nacido más tigres en Laohu Valley.

¿Sabía Qué?

Hay pruebas genéticas que sugieren que la mayoría de los tigres de China meridional en cautividad no son «puros» y que se han cruzado con otras subespecies de tigres.

1. Vaquita

La vaquita marina es actualmente el animal más raro del mundo, y muy posiblemente el más amenazado, ya que solo quedan unos 10 individuos en libertad. Esa estimación proviene de un informe publicado por la UICN a principios de 2019 que afirmaba que solo quedaban unas 10 vaquitas vivas en 2018, según un programa de monitorización acústica realizado en el Golfo, hay un 95% de posibilidades de que sean entre 6 y 22.

Desde que la vaquita fue descubierta por primera vez en 1958, su número siempre ha sido bastante bajo. Las vaquitas son la especie de marsopa más pequeña y quedan fácilmente atrapadas en las redes de enmalle (redes que atrapan a los peces por las branquias) utilizadas por las operaciones de pesca ilegal. Además, las vaquitas tienen una población tan pequeña porque sólo se encuentran en una zona del mundo, la parte norte del Golfo de California. Además, no hay Vaquitas en cautiverio y actualmente no hay un programa de reproducción exitoso que ayude a aumentar su número.

¿Sabías Qué?

Aunque no se sabe mucho sobre la Vaquita, la vida máxima conocida fue de una hembra que vivió 21 años.